米国上場に向けて踏み出す数百の中国企業

中国証券監督管理委員会の国内企業の海外での証券発行・上場に関する試行管理弁法が、2023年３月31日に施行され、同時に関連ガイドラインも発表されました。

2023年11月27日の民間経済の成長を後押しするための金融支援強化に関する通知によると、「対象となる民間企業が国内外の市場および資源を最大限に活用できるよう、海外の証券取引所への上場を支援する」としています。この通知は、中国人民銀行（以下「PBOC」）、国家金融監督管理局（以下「NAFR」）、中国証券監督管理委員会（以下「CSRC」）を含む中国の８つの規制機関が共同で発表したものです。

2023年12月６日までに、200社近くの中国企業がCSRCに申請届出を行い、52社が海外への上場登録を完了し、登録通知を受領しました。そのうち21社が米国の証券取引所への上場を選択し、４社がニューヨーク証券取引所（以下「NYSE」）、17社がナスダックに上場しました。

米国の資本市場は多層構造になっています。NYSEとナスダックは、継続的な重層化と進化によって、成熟度を増しつつあります。ナスダックは、グローバル・セレクト・マーケット、グローバル・マーケット、キャピタル・マーケットの３つの階層に分かれています。ナスダック・グローバル・セレクト・マーケットは最も上場基準が高く、基準が最も低いのはナスダック・キャピタル・マーケットです。CSRCへの届出が完了し、ナスダック市場への上場を予定している中国企業のうち、12社が選択した市場の階層を公表しています。１社がナスダック・グローバル・マーケットを、残りの11社がナスダック・キャピタル・マーケットを選択しています。下表にナスダック・キャピタル・マーケットの上場基準を示します。

上場基準：上場基準が低いことは、中国企業にとって最も魅力的です。ナスダックに上場している中国企業の中では、新規上場時には通常「純利益基準」が採用されています。この基準により課される純利益要件は、中国本土での上場を目指す企業に課される財務要件よりもはるかに低いものです。

上場企業：ナスダック・キャピタル・マーケットへの上場は、主に小規模のテクノロジー企業および高成長の新興企業を対象としています。ナスダック・キャピタル・マーケットは、高成長、ハイテクおよび革新的事業に関心を持ち、テクノロジー革新企業や高成長企業への投資に極めて積極的な投資家基盤を形成してきました。したがって、中国を拠点とするテクノロジー企業や高成長の新興企業がナスダック・キャピタル・マーケットに上場すれば、投資家の支持を得てより高い評価を得られる可能性が高くなります。

上場形態：ナスダック・キャピタル・マーケットで利用可能な上場形態には、IPO、ADR、逆さ合併、特別買収目的会社（以下「SPAC」）が含まれます。企業は、自社の状況に最適な上場形態を選択することができます。SPAC形態を採用した場合、上場の成否にかかわらず、割当完了後に直ちに株式の売買が可能となり、上場までに必要な期間が実質的に短縮されます。この形態は、米国での上場を目指す中国の中小企業にとって非常に魅力的です。

さらに、ナスダック・キャピタル・マーケットの流動性水準の高さは、企業がより大きな資金調達の機会を比較的容易に獲得できることを意味しています。頻繁な取引は、価格発見機能にも弾みをつけることとなります。

公開情報によると、変動持分事業体（以下「VIE」）構造の遵守は、海外での上場を登録申請中の企業のコンプライアンス審査に関連して、CSRCが定めた優先事項リストに挙げられています。フィードバックでは通常、VIE設立や逆さ合併に関わる為替管理、海外投資、その他の規制上の手続き、および法律に従った税金や手数料の支払いに関する追加情報の提供を発行体に求めています。VIE構造は複雑であるため、CSRCはVIE構造の発行体を審査する際、国家発展改革委員会、工業・情報化部、商務部等の当局に意見を求めることがあり、その結果、登録期間が延長されることになります。

2023年８月、CSRCは中国企業の海外上場ルートを、引き続き利用可能にすることを明らかにしました。現在までにVIE登録に成功した企業には、J&T Express（香港レッドチップ上場）、Cheche Technology（米国SPAC上場）が挙げられます。この成功は、VIEを通じて海外で上場を目指す企業に自信をもたらしています。

VIE構造に加えて、CSRSは、従業員持株報奨プランの遵守（各プランが意思決定手続きや外国為替に関する国内規制手続きを経ているか否かを含む）、個人情報保護やデータ・セキュリティ（第三者への情報提供の有無、必要な情報保護の実施の有無を含みます）にも特に注意を払っています。

米国では、米国証券取引委員会（以下「SEC」）の「中国における最近の動向に関連する投資家保護および中国を拠点とする発行体に対する開示上の留意事項に関する声明」において、米国上場を目指す中国企業に関する以下の情報の正確性について、SECが懸念を抱いていることが明らかにされています。

• 財務諸表の信憑性
• 情報の取得および監督
• 発行体の組織構造
• 規制環境
• 株主の権利
• コーポレート・ガバナンス
• 仲介業者が提出する報告書の差異

関連する事実の説明は、より正確で詳細かつ包括的でなければならず、以下の対象に絞った方法で開示しなければなりません。

• ペーパーカンパニーと実際の事業者を区別するための発行体の事業内容
• 中国の政策変更に起因する、発行体の財政状態や主要契約の履行の不確実性
• 詳細な財務情報
• 運営主体および、該当する場合、発行体がCSRCへの届出を完了しているか否か
• 外国企業説明責任法で義務付けられている、発行体が契約している会計事務所による調査

チャンスがあるところには大抵、課題も存在しています。米国のような優れた資本市場への上場は、発行体にとってプラスのシグナル効果をもたらします。また、国内外の資本市場の厳格な規制制度は、投資家の間で広く認知されることにつながります。

発行体は、自らを正確に位置づけ、適切な上場市場を選択することが推奨されます。コンプライアンスに関するガイダンスを提供し、持分またはVIEの構造、国内外の株主を十分に理解し、情報セキュリティのような注意が必要となる業界が関わる事業活動について慎重な評価を行い、国内外の法令遵守のために海外への上場に向けた上場前手続きを適時に完了するには、適格な仲介業者に可能な限り早期に業務を依頼すべきです。