인도의 스타트업 지원 프로그램

인도의 스타트업 지원 프로그램(Startup India Seed Fund Scheme)은 정부의 스타트업 지원 이니셔티브에 추진력을 부여할 것입니다. 본 프로그램이 2021년 1월 발표된 이후 관련 정책과 가이드라인이 공개됐습니다. 인도 정부는 본 프로그램에 향후 4년간 92.5억 루피(1.25억 달러)를 할당했으며, 약 3,600개의 스타트업과 300개의 인큐베이터를 지원할 예정입니다.

본 프로그램은 전 산업 분야를 대상으로 하며, 초기 단계의 스타트업에 재정 지원을 제공하는 것을 목표로 합니다. 스타트업이 직면한 주요 난제는 초기 단계에 자금을 모집하는 것이기 때문입니다. 혁신적인 아이디어를 가진 많은 스타트업이 자금력 부족이라는 한계에 부딪혀 아이디어를 테스트하거나 시제품 개발, 제품 시연에 어려움을 겪고 있습니다. 앤젤 투자가들과 벤처 캐피털 펀드는 일반적으로 아이디어의 실용성이 검증된 이후에야 스타트업에 투자하며, 은행의 대출 조건 또한 엄격합니다. 본 프로그램은 인도의 인큐베이터들을 통해 선정된 스타트업들이 자금 부족을 극복하여 개념 증명(POC), 시제품 개발, 제품 시연, 시장 진출, 상업화를 이룰 수 있도록 지원할 것입니다.

인도 산업통상부 산하의 산업무역진흥청(DPIT)은 이와 관련된 일련의 가이드라인을 발표했습니다. 상세 자격 요건에 따라 스타트업과 인큐베이터 선정 과정이 명시됐습니다. 2년간 사업을 영위해오고 프로모터가 51% 이상의 지분을 가진 스타트업은 자격 요건을 충족하며, 정부 포털을 통해 지원할 수 있습니다.

산업무역진흥청은 본 프로그램의 관리 감독을 위해 전문 자문 위원회(EAC)를 발족했습니다. 본 위원회는 산업무역진흥청과 기타 정부 부처의 대표들, 산업무역진흥청이 선정한 스타트업 생태계 전문가 6명(투자가, R&D 전문가, 기술 및 상업화 전문가, 사업 전문가)로 구성되어 있습니다. 본 위원회는 인큐베이터를 평가 및 선정하고, 지원금 집행을 관리하며, 지원금이 효율적으로 사용되는지 감독할 것입니다.

위원회가 선정한 인큐베이터는 인큐베이터 지원금 관리 위원회의 규칙에 따라 스타트업을 선정하게 됩니다. 자격 요건을 충족한 스타트업은 아이디어의 실현 용이성, 잠재 영향, 참신함, 자금 운용 계획, 팀 구성원 등에 따라 평가를 받게 됩니다. 위원회는 성과에 따라 1회 최대 5천만 루피(675,000 달러)를 인큐베이터에게 분할 지급할 수 있습니다. 인큐베이터 또한 개념 증명, 시제품 개발, 제품 시연이라는 단계별 성과를 기반으로 최대 2백만 루피를 스타트업에 제공할 수 있습니다. 선정된 스타트업들은 전환 사채와 같은 부채 기반 금융 상품을 통해 시장 진출, 상업화, 확장을 위해 최대 5백만 루피의 투자를 받을 수 있습니다.

인큐베이터와 선정된 스타트업들은 첫 지원금을 받기 전에 법적 계약을 체결해야 합니다. 이는 지원금 펀드의 집행 조건과 특히 펀드 지급 요건인 단계별 성과에 대한 자세한 내용을 포함해야 합니다. 본 프로그램의 일환으로 산업무역진흥청에 민원 창구가 별도로 설립되어, 신청 검토 지연이나 펀드 집행 지연에 관한 문제를 처리할 수 있을 것으로 보입니다. 이는 매우 바람직한 조치로, 본 프로그램이 단계별로 잘 이행될 수 있도록 해줄 것입니다.

인도 스타트업 지원 프로그램은 새로운 사업가 세대를 양성하기 위한 계획일 뿐만 아니라, 소도시에서 일자리를 창출할 수 있는 탄탄한 스타트업 생태계를 구축하는 것을 목표로 합니다. 본 펀드는 전자상거래, 식품 과학, 여행, 교육과 같이 그동안 벤처 펀드의 지원을 충분히 받아온 업종보다 상대적으로 지원을 덜 받아온 분야의 스타트업에 자금 지원을 제공할 것입니다. 본 프로그램은 온라인 메커니즘을 통해 원격 인큐베이팅을 지원합니다. 이를 통해 코로나 상황 속에서도 더 많은 스타트업에 지원을 제공할 수 있을 것입니다. 그러나 동시에 자격 요건과 행정 절차가 복잡해서 이행에 걸림돌로 작용할 수도 있을 것으로 보입니다.

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