音楽は合理的にプライシングされなければならない

音楽はエンターテインメント、ブランディング、公共イベントに不可欠です。著作権録音物へのアクセスには、簡潔かつ合理的な手続きが求められます。しかし、一部のライセンサーは、公共の場で音楽を再生する権利に対して過度な料金を請求しています。最近のAl Hamd Tradenation v Phonographic Performance Limited訴訟は、著作権法が芸術家の権利とパブリック・アクセスのバランスをどのように取るか、特に公共での実演におけるライセンスに関して示しています。

強制実施権は、著作権者が著作物に対する独占権を乱用するのを防ぎます。この権利は、レストラン、結婚式、コンサート、企業イベントなど公共の場で使用される音楽に対して著作権者が料金を請求する場合に特に関連性があります。もしその料金が過度または平等でなければ、音楽へのアクセスが事実上制限されることになります。ここで立法府や裁判所が介入します。

1957年インド著作権法第31条に基づき、著作権作品が合理的な理由なく公共から差し控えられている場合、強制実施権が付与されることがあります。インド商業裁判所は、著作権者の拒否が不合理であると判断したり、厳格な条件によって作品が事実上アクセス不能になっていたら、著作権者の拒否を却下できます。この規定はもともと文学作品や音楽作品に焦点を当てていましたが、裁判所は近年、音源録音物にも適用し、それらを公共の享受に不可欠な創造的表現の一形態とみなしています。

Al Hamd Tradenation訴訟では、申立人は50人の参加者を対象としたプライベートな企業イベントを主催し、PPLが知的財産権を管理する録音音楽を再生するためにPPLからライセンスを取得する必要がありました。費用はINR4万9500（USD580）でした。申立人がPPLのウェブサイトを確認したところ、1～150人の集会のためのライセンス料が間もなくINR5万5440に引き上げられることが判明しました。

この一律料金を不合理と考えた申立人は、値上げ後、イベント規模に基づいて算出された金額の3分の1に当たるINR1万6500を支払うことを申し出ました。PPLはこの申し出を拒否し、Al Hamd Tradenationに対して著作権侵害訴訟を提起しました。Al Hamd Tradenationは、料金が恣意的で手が届かず、事実上著作物の実演を拒否しているとして、強制実施権を訴えました。

デリー高等裁判所はAl Hamd Tradenationの主張を認め、PPLのライセンス料金体系が不合理であると判断しました。裁判所は、単にライセンスを与えるだけでは著作権者は精査から免れることはできないとし、そのライセンス条件が不合理であれば、公共での実演を事実上拒否していることになると述べました。ウェブサイトに料金表を掲載するだけでは、著作権へのアクセスを申請する者に不当な負担を課す場合、不十分だとしました。

裁判所は、著作権法は創作者の権利を保護するだけでなく、公共が創造的作品へのアクセスを不当に奪われないようにすることも目的としていると述べました。PPLが50人のイベントと150人のイベント、もしくは1曲のみの再生と全セットリストの再生の区別なく一律料金を請求したことで、合理的な公共利用から事実上コンテンツを差し控えていたと判断されました。

裁判所は、「強制実施権は音源録音物には適用されない」というPPLの主張を退けました。法律上の「作品」には音源録音物も含まれるとし、企業イベントでの音楽再生などの公共実演は法の範囲内であるとしました。PPLが公正な条件でライセンスを付与しなかったことが、強制実施権という法定救済措置につながりました。

PPLが登録著作権管理団体でないことは重要です。最近のAzure Hospitality v Phonographic Performance Limited訴訟では、登録団体またはその会員のみが公共実演権をライセンスできるとされました。現在、登録団体であるRecorded Music Performance Limitedがその権利を管理する権限を有しています。最高裁判所はAzure訴訟の一部判決を停止していますが、Al Hamd訴訟については、高等裁判所はその判断が独立しており、独自の法的根拠に基づくものであると述べました。

この判決は、音楽ライセンスにおける独占的慣行を抑制する傾向を反映しています。著作権者は料金体系の正当性を説明しなければならず、公正な音楽アクセスを求める者は法外な料金に異議を唱えることができます。この事件は、音楽に依存するイベント主催者、放送事業者、企業に力を与えるものです。知的財産法が公平なアクセスを支援し、不公正な慣行から消費者を保護することを示しています。

Manisha Singh はLexOrbisのパートナー、Shivi Gupta はアソシエイト・パートナーです。