インド政府、誤解を招く広告防止に向け、グリーンウォッシャー対策を強化

2024年10月15日、中央消費者保護局（CCPA）は「グリーンウォッシングおよび誤解を招く環境主張の防止と規制に関するガイドライン」（Guidelines for the Prevention and Regulation of Greenwashing and Misleading Environmental Claims／以下、CCPAガイドライン）を発表しました。これは、グリーンウォッシングに対処・防止するもので、広告における環境主張の正確性と透明性の確保を目的としています。このCCPAガイドラインは、広告主や商品販売者、広告代理店、サービス提供者など、商品やサービスの広告・宣伝に関わるすべての事業者に適用されます。

誤解を招く広告の問題は、最近のIndian Medical Associations and Anr対Union of India and Orsの裁判で浮き彫りになりましたが、本件でインド最高裁判所は、誤解を招く広告の操作的な性質は、商業的利益のために消費者の脆弱性につけ込むものであると強調しました。このような広告は、虚偽の主張を提示することで、消費者が誤った情報に基づいて購入を決定するように誘導します。CCPAはこれまでの行動においても、この懸念を繰り返し表明しています。例えばSensodyneがインドで「世界中の歯科医が推奨」および「世界No.1の知覚過敏用歯磨き粉」と虚偽の主張をした際、広告の撤回を命じました。CCPAは、Sensodyneが外国の歯科医の推奨に依存してインドの広告規制に違反したとして、100万インドルピー（１万1800米ドル）の罰金を科しました。

インド広告基準評議会（ASCI）の最近の調査では、組織が行った環境主張の79％が誤解を招くか誇張されていると判明し、インド市場においてグリーンウォッシングが蔓延しているという実態が浮き彫りになりました。インドにはこれまでグリーンウォッシングを特に対象とした法律がなかったため、ASCIは環境広告の信頼性を高めるため、2024年２月15日、「環境・グリーン主張を行う広告に関するガイドライン」（Guidelines for Advertisements Making Environmental/Green Claims／以下、ASCIガイドライン）を発表しました。その５日後、CCPAはASCIガイドラインと類似する規定を取り入れつつ、追加要件を盛り込んだ独自のガイドラインを発表し、パブリックコメントを募りました。

これらのASCIによるガイドラインとは異なり、CCPAガイドラインは、環境主張を裏付ける有利な観察結果や研究結果のみを選択して取り上げることを許可していません。有利な結果とともに不利な結果の両方を開示することが義務付けられています。さらにCCPAガイドラインでは、広告で技術用語を説明する際は、消費者にとってわかりやすい言葉を使用し、環境主張が明確で、確認しやすく、矛盾しないことを求めています。

CCPAガイドラインは、グリーンウォッシングを、環境主張に関する情報の隠蔽、省略、虚偽を伴う、あらゆる欺瞞的な行為と定義しています。これには、不鮮明であるか、誇張されたか、根拠のない主張か、あるいは誤解を招くシンボルや視覚的効果の使用が含まれています。CCPAガイドラインは、環境主張を、製品やサービスが環境に優しいことを示唆するあらゆる表現と定義しています。これには、製品、包装、使用、廃棄、または環境へ影響を与える領域のあらゆる主張が含まれます。このような主張では、製品が持続可能で、悪影響が少なく、環境に特定の利益をもたらすと示唆したり、エコフレンドリーであると位置付けたりしていることもあります。

ガイドラインでは、広告主による「環境に優しい」「グリーン」「クリーン」「動物実験なし」「カーボンニュートラル」などの一般的な用語の使用を厳しく規制し、そのような主張が、正確で証明された情報によって裏付けられていることを求めています。広告主は、広告そのものか、QRコードやURLなどのデジタル・チャネルを通じて、重要な情報にアクセスできるようにする必要があります。CCPAガイドラインは、2019年消費者保護法（CPA）の第18条（２）（１）に基づいて発行されました。同法の規定はCCPAガイドラインのあらゆる違反にも適用されますので、CCPAガイドラインに従わなければCPAに基づき、最長２年の懲役か、100万インドルピー以下の罰金に処せられることになります。

CCPAガイドラインの公表は、グリーンウォッシングに対する規制と法的対応への関心の高まりを反映しています。このガイドラインは、企業の環境主張を規制基準に沿ったものにするように奨励しています。これにより企業は消費者の信頼が得られ、持続可能な商慣習を促進します。これらの基準を遵守することで、環境、社会、ガバナンス原則に配慮した企業に対して、消費者の信頼感は高まり、投資を呼び込み、競争優位なポジションを提供することになるでしょう。

Ashima Obhan氏はObhan & Associatesのシニア・パートナー、Jeetika Agarwal氏はアソシエイトです。