델리 고등법원은 최근 인터넷상에서 유명 상표 및 브랜드와 혼동될 정도로 유사한 도메인 이름이 광범위하게 등장하는 문제를 다뤘다. Colgate Palmolive Company and Anr v NIXI and Anr 그리고 Dabur India Limited v Ashok Kumar 등을 포함한 관련 사건 판결에서, 법원은 허위 도메인을 통해 고객이 조직적으로 기만당하는 방식을 정면으로 다뤘다. 법원은 도메인이 생성되고 운영되는 역동적인 방식을 고려하여, 기존의 상표법 판례에 영향을 미칠 뿐만 아니라 데이터 보호 및 프라이버시 법 체계에도 우려를 불러일으키는 지침을 제시했다.
이 판결들은 도메인 등록이 최소한의 감독만 필요한 저위험 활동이라는 기존의 인식을 무너뜨린다. 법원은 도메인 등록자에게 부여되던 기본적인 프라이버시 보호와 도메인 등록기관(DNR)에 허용되던 세이프 하버 보호를 문제 삼았다. 또한 자동적인 프라이버시 보호 메커니즘을 제거할 경우의 결과를 분석하며, 프라이버시 비용은 단지 추가적인 금전적 부담에 불과하다고 판단했다.
유료화된 도메인 프라이버시와 동의
Managing associate
Obhan Mason
DNR은 현재 EU 일반개인정보보호규정에 따라 등록자의 개인정보를 마스킹하고 있다. 당사자 간 계약은 개인정보 공개 해제와 관련된 조건과 절차를 규정하고 있다. 등록자는 자신의 정보가 DNR에 의해 관련 데이터베이스에 공개되는 것에 동의할지 여부를 선택할 수 있었다. 그러나 이번 판결은 등록자가 프라이버시 보호를 위해 추가적인 서비스 요금을 지불하도록 요구한다. 이러한 프라이버시 보호가 없는 경우 특정 도메인 이름의 소유자 정보를 알고자 하는 누구든지 이제 등록자의 개인정보에 접근할 수 있다. 이는 동의의 균형을 변화시켜, 더 이상 동의가 개인의 선택에 기반한 것이 아니라 금전적 능력에 의해 결정되는 것으로 바뀌게 한다.
법원은 Neetu Singh v Telegram FZ LLC 판례에 의존하여 프라이버시와 침해 문제 사이의 균형을 맞추려 했다. 해당 판례는 침해 행위에 관여한 가입자의 정보를 공개하는 문제를 다뤘지만, Colgate Palmolive 사건과 달리 현재 및 미래의 모든 이용자에 대한 포괄적 선언을 포함하지는 않았다. 이러한 Neetu Singh 판례의 확장은 2023년 제정된 디지털 개인정보 보호법 제6조가 규정한 자유롭고, 구체적이며, 충분히 정보에 기반하고, 무조건적인 동의 요건과 긴장 관계에 놓인다.
세이프 하버 축소가 표현의 자유를 위축시키다
소속 변호사
Obhan Mason
법원은 유명 상표를 소유하고 통제하는 대기업을 보호하기 위해 프라이버시를 종속시키면서, 중개자가 세이프 하버 보호를 받기 위해 충족해야 하는 컴플라이언스 기준을 높였다. DNR은 금지명령의 대상이 된 이름에 대해 대체 도메인을 추천하는 것이 금지되며, 이를 위반할 경우 2000년 제정된 정보기술법 제79조에 따른 세이프 하버 보호를 상실하게 된다. 법원의 지침은 사법적 판단 없이, 등록기관의 결정 단계에서 유사성을 곧 침해로 간주한다. 특정 도메인 이름이 다른 도메인과 유사한지 판단하는 책임은 이제 주로 DNR에 부과된다. 이들은 추천하는 대체 도메인이 혼동이나 전환을 초래할 가능성이 있는지, 그리고 잠재적 침해를 식별할 수 있는지를 스스로 판단해야 한다.
이처럼 DNR에 부과된 과도한 책임은 표현의 자유에 중대한 영향을 미친다. 도메인 이름은 단순한 상업적 식별 수단을 넘어 표현, 비판, 패러디, 비상업적 발언의 통로로 기능한다. Tata Sons Limited v Greenpeace International 사건은 이러한 위험성을 잘 보여준다. 세이프 하버 보호 박탈의 위협 아래 이러한 게이트키핑 기능을 중개자에게 위임하는 것은 과도한 준수와 사적 검열을 유발한다. 등록 단계에서의 단순한 유사성도 잘못 판단될 경우 심각한 결과를 초래할 수 있다. DNR은 보수적으로 접근하여 도메인 등록을 중단하거나 거부할 가능성이 있으며, 이는 디지털 시대의 표현의 자유를 사실상 약화시킨다.
이 판결은 지식재산권법의 영역을 넘어 프라이버시 법과 디지털 상호작용을 촉진·규제하는 주체들에게도 영향을 미친다. Colgate Palmolive 판결의 결과와 그것이 인도의 인터넷 환경 전반, 특히 디지털 프라이버시에 미칠 영향은 아직 지켜봐야 할 것이다.
Arzu CHIMINI는 Obhan Mason의 Managing Associate이며 Natasha MATANGE는 소속 변호사다
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