결속하는 힘

팬데믹으로 인한 혼란에서 지역적 확장으로 나아가기까지, Arlene LAPUZ-URETA가 Sheryl UBANA 기자와의 인터뷰를 통해 아시아·태평양 지역 사내 법무 커뮤니티를 하나로 잇는 여정을 이야기합니다

팬데믹으로 전 세계의 움직임이 멈춰 섰던 시기에도, Arlene LAPUZ-URETA는 아시아태평양 사내변호사 연합(APCCA)이 계속 나아가도록 이끌었다. 대부분의 네트워크가 연결을 유지하는 데 어려움을 겪었던 가운데, 그는 아시아의 사내변호사들을 집결시켜 문화적 차이와 급변하는 법률 환경의 넘어 연대를 이끌어냈다.

현재 사무총장으로서 두 번째 임기를 마무리하며, LAPUZ-URETA는 조용한 끈기와 대담한 비전으로 정의되는 재임 기간을 돌아보고 있다. 국경을 넘는 대화를 촉진하는 데 앞장섰을 뿐 아니라, In-House Counsel Worldwide (ICW)에서의 활동을 통해 아시아·태평양 지역 사내 법무 커뮤니티의 글로벌 목소리를 한층 강화했다. 그의 리더십 스타일은 안정적이고 현실에 기반을 두고 있으면서도, 동시에 세계를 향해 열려 있고 미래지향적이다.

서류상으로만 보면 그의 성과는 매우 인상적으로 보일 수 있다. 그러나 APCCA에서 그와 함께 일해온 이들은, 그를 공동체를 향한 진정성 있는 배려와 품위, 그리고 흔들림 없는 책임감을 바탕으로 리더십을 발휘하는 인물로 기억하고 있다.

LMCP 회장인 Alicia SALITA는 이렇게 말했다: “팬데믹에서 막 회복하던 시기에 LMCP가 처음으로 APCCA 컨퍼런스를 개최하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다.”

2023년 태국사내변호사회(Thai-CCA)가 연합에 합류하는 과정에서도, LAPUZ-URETA는 물밑에서 방향을 제시하며 중요한 역할을 했다. Thai-CCA 회장 Sahachai WIBULOUTAI는 Asia Business Law Journal과의 인터뷰에서 “그것이 바로 Arlene의 리더십입니다. 조용하지만 강력하게 다리를 놓는 리더죠. 직위가 아니라 존재감으로 이끕니다”라고 말했다.

싱가포르 기업법무협회 회장 Daniel CHOO에게 LAPUZ-URETA의 영향력은 그가 구축한 유대의 강도에서 가장 분명하게 드러난다. 그는 “그의 리더십 아래에서 APCCA는 하나의 공동체로서 더욱 단단해졌다”고 평가했다.

LAPUZ-URETA가 인도네시아사내변호사회(ICCA) 회장 Seradesy SUMARDI에게 바통을 넘기면서, 그는 연결과 연대의 유산을 남겼다. 이는 불확실한 시기에도 목적의식과 끈기가 하나의 아이디어를 지역적, 나아가 세계적 영향력을 가진 힘으로 성장시킬 수 있음을 보여준다.

Asia Business Law Journal은 LAPUZ-URETA와 함께 불확실한 시기에 크로스보더 연합을 이끌며 마주한 도전, 그의 리더십을 규정한 주요 이정표들, 그리고 리더십을 넘겨주며 품은 바람에 대해 이야기를 나눴다.

Asia Business Law Journal: APCCA 사무총장으로서 두 번째 임기를 마치시며, 재임 기간 동안 연합의 가장 중요한 성과는 무엇이라고 생각하십니까?

Arlene LAPUZ-URETA: 제가 재임하는 동안 APCCA가 성장하고 결속력을 강화한 것은 제가 가장 자랑스럽게 생각하는 성과입니다.

팬데믹 상황에서도 우리는 법률 및 규제 이슈를 논의하기 위한 포럼을 지속적으로 이어갈 수 있었습니다. 2024년에는 제가 속한 단체인 필리핀사내변호사회(LMCP)가 주최하여 필리핀 마닐라에서 최초의 APCCA 컨퍼런스를 성공적으로 개최했습니다. 이어 2025년 10월 2일부터 3일까지는 ICCA가 주최한 APCCA 컨퍼런스가 인도네시아 발리에서 또 한 번 성공적으로 열렸습니다.

APCCA가 점점 강력한 연합체로 성장하고 있음을 보여주는 사례로, 제 재임 기간 동안 두 개의 중요한 사내법무 조직이 새롭게 합류했습니다. 태국사내변호사회와 일본조직내변호사회가 그 주인공으로, 이로써 연합에 참여하는 협회 수는 기존의 인도네시아, 싱가포르, 말레이시아, 스리랑카, 필리핀, 인도에 더해 총 8곳으로 확대되었습니다.

ABLJ: LMCP와 APCCA를 이끌기 전, 전문 경력은 어떤 모습이었습니까? 사내변호사로서의 역할에 머무르지 않고 조직 리더십을 맡게 된 계기는 무엇이었습니까?

LAPUZ-URETA: LMCP와 APCCA에서 리더십 역할을 맡기 전, 저의 커리어는 폭넓고 점진적으로 발전해 온 사내 법무 경력에 뿌리를 두고 있었습니다. 필리핀 제2의 은행인 Metrobank에서 법무총괄 또는 법무 책임자로 근무했고, 이후에는 Nissan Philippines의 법무·컴플라이언스 부서장을 맡았습니다. 이 과정에서 기업·상거래·규제 전반의 업무를 수행하며 사업 부서와 긴밀히 협업했고, 조직들이 복잡한 운영 및 준법 이슈를 헤쳐 나갈 수 있도록 지원했습니다.

시간이 흐르면서 저의 역할은 단순한 법률 자문을 넘어 지배구조, 정책 수립, 리스크 관리, 전략 기획 등의 영역으로 확장되었습니다. 이를 통해 사내변호사가 단순한 법률 전문가에 그치는 것이 아니라, 비즈니스 파트너이자 조직의 리더로서 어떤 가치를 제공하는지를 폭넓게 이해하게 되었습니다.

제가 조직 및 커뮤니티 리더십으로 나아가게 된 계기는, 사내변호사들이 직면하는 많은 과제가 산업과 국가를 초월해 공통적이라는 사실을 깨달았기 때문입니다. 저는 커뮤니티를 구축하고, 자원을 공유하며, 전문적 성장을 위한 플랫폼을 마련하는 것이 얼마나 큰 변화를 만들어낼 수 있는지를 직접 보았습니다.

개인적인 실무에만 집중하기보다는, 사내 법무 직역 전반을 더욱 탄탄하게 만드는 데 기여하고 싶다는 동기가 생겼습니다. 사내변호사의 역할이 진화하고 있음을 대변하고, 사내변호사 간 협업을 촉진하며, 커리어의 모든 단계에 있는 법무 인력을 지원하는 기준과 프로그램의 발전에 기여하고자 했습니다.

이러한 리더십 역할을 맡는 것은 사내 법무 커뮤니티의 위상을 높이고, 지역적·글로벌 관점을 확산하며, 우리 직역의 미래를 함께 만들어가고자 하는 제 헌신의 자연스러운 연장선이었습니다.

ABLJ: APCCA는 아시아 전역의 협회들을 하나로 묶고 있습니다. 서로 다른 관할권 간 협업을 촉진하는 데 있어 가장 핵심적인 요소는 무엇이라고 보십니까?

LAPUZ-URETA: 다양한 관할권 간 협업을 이끌어내는 핵심은 신뢰와 상호 존중, 그리고 공동의 목표에 대한 공유된 헌신을 구축하는 데 있습니다.

아시아·태평양 지역은 법적 체계, 규제 환경, 문화적 맥락이 매우 다양한 곳입니다. 이러한 환경에서 효과적인 협업을 위해서는 서로 다른 관점에 대한 개방성과 상호 간 배우려는 진정한 의지가 필요합니다. 또한 명확한 소통 채널을 구축하고 투명성을 유지하는 것 역시 매우 중요합니다. 전문성, 청렴성, 그리고 각 지역의 관행에 대한 존중을 기반으로 협업을 추진할 때, 우리는 다양성을 약점이 아닌 강점으로 전환할 수 있습니다. 이를 통해 공통의 가치와 탁월함에 대한 집단적 비전을 공유하는 사내 법무 전문가들의 결속력 있는 네트워크를 구축할 수 있습니다.

ABLJ: APCCA 최초의 필리핀 출신 사무총장이신데 이 성과는 필리핀 사내 법무 커뮤니티에 어떤 의미를 갖는다고 보십니까?

LAPUZ-URETA: APCCA 최초의 필리핀 출신 사무총장이 된 것은 개인적으로뿐만 아니라 필리핀 전체 사내 법무 커뮤니티에 매우 뜻깊은 영예입니다. 이는 필리핀의 사내변호사들이 지역 법률 환경에서 중요한 파트너로 인정받기까지 얼마나 큰 발전을 이루었는지를 상징합니다.

당시 필리핀 사내 법무 협회인 LMCP의 회장으로서, 저는 LMCP가 ‘주목받는 존재’가 되는 비전을 지속적으로 추구해 왔습니다. 제가 사무총장으로 재임하는 동안 LMCP가 지역 연합을 이끌게 되면서, LMCP와 APCCA 모두 글로벌 사내 법무 조직인 In-House Counsel Worldwide의 일원이 될 수 있었습니다. 저는 이 글로벌 조직에서 사무 및 재무 담당 임원을 맡는 영예를 얻었고, 2023년 5월 1일 법인 설립과 함께 창립 이사회 멤버로도 참여하게 되었습니다.

저에게 이번 성과는 어려운 환경 속에서도 탁월함을 지켜온 필리핀 사내 법무 변호사들의 헌신, 회복력, 그리고 청렴성을 보여주는 상징입니다. 이러한 인정은 필리핀 사내 법무 커뮤니티의 관점과 기여가 아시아·태평양 지역은 물론 글로벌 법률 커뮤니티에서도 의미 있는 가치를 지닌다는 사실을 보여줍니다. 저는 이것이 더 많은 동료들이 앞으로 나서 자신의 전문성을 공유하고, 국경을 넘어 우리 직역의 미래를 형성하는 리더십 역할을 맡는 계기가 되기를 바랍니다.

ABLJ: 사무총장님은 글로벌 사내 법무 조직인 In-House Counsel Worldwide (ICW)의 창립 이사회 멤버이기도 합니다. ICW 설립 과정에서 어떤 역할을 하셨으며, 이 조직이 전 세계 사내 법무 실무의 미래에 어떤 영향을 미칠 것이라고 보십니까? 또한 이러한 글로벌 활동이 APCCA와 LMCP의 이니셔티브에 어떤 방식으로 보완적 역할을 했거나 영향을 미쳤는지도 말씀 부탁드립니다.

LAPUZ-URETA: 창립 이사회 멤버로서 저는 ICW 집행위원회와 긴밀히 협력하며 조직의 핵심 목적을 구체화하고, 장기적 목표를 설정하며, ICW를 공식적인 글로벌 조직이자 법인으로 설립하기 위한 정관 및 법인 설립 문서 작성을 도왔습니다. 제 역할은 본질적으로 견고한 토대를 구축하는 데 있었으며, 사명을 명확히 하고, 각국의 이해관계가 조화되도록 조율하며, 사내 법무 전문가들의 변화하는 수요에 맞춰 확장 가능한 조직 구조를 설계하는 데 집중했습니다.

저는 ICW가 전 세계 사내 법무 커뮤니티를 하나의 목소리로 결집시키고, 모범 사례의 교류를 촉진하며, 크로스보더 전문 기준을 강화함으로써 사내 법무 실무의 미래에 지속적인 영향을 미칠 것이라 믿습니다. 다양한 국가의 법률 커뮤니티를 연결할 수 있는 ICW의 역량은 글로벌 차원의 사고 리더십을 주도하고, 사내 법무 직역의 위상을 한 단계 끌어올리는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

저의 글로벌 활동은 APCCA와 LMCP의 이니셔티브를 자연스럽게 보완하는 역할을 했습니다. 전 세계 다양한 지역의 사내 법무 변호사들과 교류하면서, 사내변호사들이 공통적으로 직면하는 과제와 지역별 특수성을 함께 이해할 수 있었고, 이러한 경험은 두 조직의 프로그램을 구상하고 개선하는 데 중요한 인사이트를 제공했습니다. 이를 통해 서로 다른 관점을 연결하고 협업을 촉진하며, 지역적 맥락에 부합하면서도 글로벌 차원에서 공감을 얻을 수 있는 이니셔티브를 지원할 수 있었습니다.

APCCA와 LMCP는 2024년 마닐라에서 열린 최근 지역 컨퍼런스를 위해 ICW와 그 파트너사인 Mondaq로부터 지원을 받았습니다. 더 나아가, 저는 ICW의 사무·재무 담당 임원이자 이사회 멤버로서 2024년 10월 파리에서 열린 전략 기획 세션을 주도한 핵심 그룹의 일원으로 참여했습니다.

이 세션에서 저는 필리핀을 비롯한 아시아·태평양 지역의 법률적 관점이 충분히 반영되도록 노력했습니다. 구체적으로는 ICW의 사명과 비전을 명확히 하고, 포괄적인 SWOT 분석(강점, 약점, 기회, 위협)을 수행했으며, SMART 원칙(구체성, 측정 가능성, 달성 가능성, 관련성, 기한 명시)에 따른 목표와 세부 과제를 설정하고, 향후 협회의 활동을 이끌 실행 계획을 수립하는 과정에 참여했습니다.

ABLJ: 아시아·태평양 지역의 법률 및 비즈니스 환경이 변화하는 가운데, 향후 몇 년간 APCCA가 직면하게 될 도전과 기회는 무엇이라고 보십니까?

LAPUZ-URETA: 최근 발리에서 열린 APCCA 컨퍼런스의 개회사에서도 언급했듯이, APCCA 소속 사내 법무 변호사들이 직면한 과제는 매우 다양합니다. 주요 과제는 다음과 같습니다.

• 1. 여러 관할권에 걸친 규제 변화에 대한 대응
     각국 정부가 개인정보 보호, 반부패, 크로스보더 거래 등 분야에서 규제를 강화함에 따라, 복수의 관할권에서 변화하는 규제를 신속히 따라가야 하는 부담이 커지고 있습니다.
  2. AI 및 리걸테크의 도입
     윤리 기준이나 데이터 보안을 훼손하지 않으면서 인공지능과 법률 기술을 일상 업무에 효과적으로 통합해야 하는 과제가 있습니다.
  3. 법무의 가치를 비즈니스 언어로 입증
     법적 리스크를 경영 전략과 연결해 설명하고, 법무의 기여를 사업적 가치로 명확히 보여줘야 하는 요구가 커지고 있습니다.
  4. ESG에 대한 기대 관리
     단순한 법규 준수를 넘어, 환경적사회적 목표에 적극적으로 기여할 것을 요구받는 환경 속에서 ESG 관련 역할이 확대되고 있습니다.
  5. 제한된 자원과 증가하는 업무량의 균형
     비용 압박 속에서 운영되는 많은 법무 부서들이 한정된 인력과 예산으로 늘어나는 업무를 감당해야 하는 현실에 직면해 있습니다.
  6. 사내 법무 역할에 대한 기대 확대
     단순한 ‘법적 리스크 관리’를 넘어, 전략적 자문가로서 사업 부서와 협업하고, 법무 운영, 컴플라이언스, 지속가능성, 사회적 책임 등 다양한 영역에 기여할 것이 요구되고 있습니다.
  7. 지정학적 리스크와 거시경제 불확실성
     지정학적 긴장, 공급망 불안정, 무역 갈등, 인플레이션, 환율 리스크, 국가별 성장 격차 등 변화하는 경제 환경이 법적 리스크와 준법 부담을 더욱 가중시키고 있습니다.
  8. 아시아 지역 내 크로스보더 비즈니스 확대
     다국적지역 단위 사업, 공급망, 투자, 합작 사업이 증가하면서 관할권을 넘는 법적 이슈가 더욱 빈번해지고 있습니다.

아시아·태평양 지역의 법률 및 비즈니스 환경은 빠르게 변화하고 있으며, 이는 APCCA가 지역 내 리더십 역할을 한층 강화할 수 있는 흥미로운 기회를 제공하고 있습니다. 급속한 디지털 전환, 지속가능성에 대한 관심 증대, 그리고 점점 더 복잡해지는 국경 간 규제 환경 속에서 APCCA는 사내 법무 변호사들 간의 인사이트를 공유하고, 모범 사례를 개발하며, 집단적 역량을 구축하는 핵심적인 플랫폼 역할을 할 수 있습니다.

앞으로 몇 년 동안 APCCA는 교육, 사고 리더십, 그리고 관할권과 산업을 연결하는 파트너십을 통해 그 영향력을 더욱 확대해 나갈 것으로 보입니다. 혁신을 수용하고 협업과 지속적인 학습의 문화를 조성함으로써, APCCA는 사내 법무 변호사들이 변화에 단순히 대응하는 데 그치지 않고, 청렴성과 목적의식을 바탕으로 변화를 주도할 수 있도록 지원할 수 있을 것입니다. 이를 통해 APCCA 커뮤니티는 이 지역의 비즈니스와 법의 미래를 형성하는 데 있어 지속적으로 의미 있고, 회복력 있으며, 영향력 있는 존재로 남게 될 것입니다.

ABLJ: 이제 바통을 넘기며, 아시아·태평양 지역의 사내 법무 커뮤니티에 전하고 싶은 메시지는 무엇입니까?

LAPUZ-URETA: APCCA 사무총장으로서의 임기를 마무리하며, 저는 이 지역 전반에 걸쳐 활동하고 있는 역동적인 사내 법무 커뮤니티에 깊은 감사의 마음을 전합니다. APCCA 회원국의 사내 법무 단체에 소속된, 재능 있고 원칙을 중시하며 미래지향적인 전문가들과 함께할 수 있었던 것은 큰 영광이었습니다. 이들은 끊임없이 우리 직역의 기준을 한 단계씩 끌어올리고 있습니다.

지난 몇 년간 우리는 협업을 강화하고, 모범 사례를 공유하며, 국경을 넘는 연결을 구축해 왔고, 이를 통해 공동의 지식을 실질적인 행동과 영향력으로 전환해 왔습니다. 우리는 함께 아시아·태평양 전역에서 기업 법무 실무의 탁월함, 윤리적 리더십, 그리고 혁신을 촉진한다는 사명을 진전시켜 왔습니다. 저는 우리가 함께 이뤄낸 성과를 자랑스럽게 생각하며, 이 성장하는 커뮤니티의 앞날에 대해 더욱 큰 영감을 받고 있습니다.

APCCA의 동료 리더 여러분께 신뢰와 우정, 그리고 흔들림 없는 헌신에 깊이 감사드립니다. 다음 리더십에게 바통을 넘기며, APCCA가 앞으로도 사내 법무 변호사들이 청렴성, 통찰력, 그리고 목적의식을 가지고 리더십을 발휘할 수 있도록 돕는 역동적인 플랫폼으로 계속 성장해 나갈 것이라 확신합니다.