침묵은 선택지가 아니다

성희롱은 직장 내에서 널리 발생하는 문제이자 매우 심각한 사안으로, 모든 근로자를 위한 안전한 근무 환경을 보장하기 위해 사용자에게는 신속한 조사와 단호한 대응이 요구된다.

필리핀에서 사용자가 수행하는 핵심적인 역할을 인식하여, 성희롱 방지법(공화국법 제7877호)과 안전공간법(공화국법 제11313호)은 사용자에게 일정한 의무와 책임을 부과하고 있으며, 이를 이행하지 않을 경우 법적 책임이 발생할 수 있다.

공화국법 제7877호에 따르면 사용자는 근로자와 협의하여 성희롱 사건의 조사 절차와 사실로 입증될 경우 적용될 행정적 제재를 규정한 적절한 규칙과 규정을 제정해야 한다. 또한 성희롱에 대한 이해를 증진하고 사건을 예방하기 위해 사용자와 근로자 간의 회의를 주관하는 품위 및 조사위원회(CODI)를 설치할 의무가 있다.

공화국법 제11313호에 따라, 사용자 또는 “권한, 영향력, 도덕적 우월성”을 가진 자는:

1. 1. 해당 법률 사본을 눈에 잘 띄는 장소에 게시하고 모든 직원에게 배포해야 한다.
   2. 또한 성별 기반 성희롱 예방을 위한 교육이나 세미나 등의 조치를 제공해야 하며,
   3. 경영진 대표, 감독직 근로자, 일반 근로자 및 노조(존재하는 경우) 대표로 구성된 독립적인 내부 기구 또는 품위 및 조사위원회를 설치해 신고를 조사하고 처리해야 한다.
   4. 더 나아가 모든 근로자와 협의하여 행동강령이나 직장 내 정책을 마련하고 이를 배포해야 한다.

이러한 의무를 이행하지 않은 사용자는 성희롱 가해자와 함께 손해배상 책임을 질 수 있으며, 벌금이 부과될 수 있다. 또한 사용자는 강요된 퇴직에 대한 책임을 부담할 수도 있다.

직장 내 성희롱에 대해 사법부가 얼마나 엄중한 태도를 취하고 있는지는 Buban v de la Peña(2024) 판결에서 분명히 드러났다. 이 사건에서 대법원은 한 직원이 저지른 성희롱 행위에 대해 해당 사용자가 연대책임을 부담한다고 판시했다. 이는 회사가 성희롱 행위를 예방하지 못했을 뿐만 아니라, 신고를 해결하기 위한 절차조차 마련하지 않았기 때문이다.

이 사건에서 한 여성 직원은 팀장이 자신에게 성적 접근을 시도하고, 상스러운 언사를 사용하며, 부적절한 신체 접촉을 했다는 이유로 공식적인 고충 신고를 제기했다.

유감스럽게도 해당 신고는 끝내 심리되지 않았고, 경영진은 그녀에게 어떠한 보호 조치도 제공하지 않았다. 피해자는 가해자와 계속 함께 근무해야 했으며, 출근을 거부한 사흘에 대해서는 임금까지 지급되지 않았다. 또한 사용자는 신고에 신속히 대응하기 위한 CODI조차 설치하지 않았다.

공화국법 제7877호상 의무를 소홀히 한 것으로 판단된 이 회사는, 문제를 일으킨 직원과 함께 손해배상 책임을 연대하여 부담하도록 판결받았다.

또 다른 사건인 LBC v Palco(2020)에서는 성희롱 신고를 처리하는 데 과도한 지연이 발생했다는 이유로 사용자가 강요된 퇴직에 대한 책임을 진다고 판단되었다. 이 사건에서는 성희롱 사실이 보고된 후 무려 41일이 지나서야 공식 조사가 시작되었고, 그로부터 다시 한 달이 지나서야 행정 심문이 열렸다. 더 나아가 회사는 사건을 최종적으로 해결하는 데 추가로 두 달을 더 소요했다. 대법원은 이러한 지연뿐 아니라, 목격자나 물리적 강제의 증거가 없으면 성희롱을 입증하기 어렵다는 취지의 발언 역시 피해 직원에 대해 극히 무감각한 태도라고 판시했다. 이러한 무감각함은 적대적이고 모욕적인 근무 환경을 강화하는 것으로, 강요된 퇴직을 인정할 수 있는 사유에 해당한다고 보았다.

마지막으로, 공화국법 제11313호에 따라 법적 의무를 이행하지 않거나 신고된 성희롱 사안에 대해 적절한 조치를 취하지 않은 사용자는 5,000페소(약 85달러)에서 15,000페소(약 250달러)의 벌금을 부과받을 수 있다.

대법원은 LBC 사건에서 다음과 같이 지적했다: “성희롱 피해자의 고충에 대한 무관심은 더 이상 용인될 수 없다. 최근의 사회적 운동들은 특히 직장 내에서 성희롱이 여전히 광범위하게 존재하고 있음을 인식하게 했으며, 그 만연의 원인 중 하나가 상황에 대한 관심 부족, 공감의 결여, 그리고 미흡한 대응에 있음을 드러냈다. 많은 경우 피해자들은 비난받고, 침묵을 강요받으며, 이것이 원래 그런 것이라거나 그냥 떠나거나 참고 넘어가야 한다는 식으로 받아들이도록 내몰린다.”

이와 같은 중대한 결과를 고려할 때, 그리고 직장과 사회 전반에 만연한 이 위협적인 문제를 해결해야 할 중요성과 시급성을 감안하면, 사용자에게 침묵이나 무대응은 결코 선택지가 될 수 없다.

이 글은 필리핀 일간지 Business World에 처음 게재됐다. 본문에 담긴 견해와 의견은 전적으로 필자의 것이며, 일반적인 정보 제공 및 교육 목적에 한해 작성된 것이다. 이는 법률 자문이나 법적 의견으로 제공되는 것이 아니다.

Veronica S PINE은 ACCRALAW 노동 및 고용 부서의 소속 변호사이다

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