今年三月底,吉利汽车从美国福特公司收购沃尔沃。媒体专栏都纷纷对此事进行了报道。但跟往常一样,协助完成整个交易的律师们都隐在幕后。
此次收购被报道称为是全球经济实力转移到中国的又一大体现。吉利是一家在浙江省的企业,于1998年开始生产第一台汽车,比之成立于瑞典哥德堡的沃尔沃晚了整整71年。在此之前,吉利也进行过一些海外投资,包括收购伦敦出租车制造商 Manganese Bronze 的股权。但是,公司在国外一直知名度不高,直到今次要收购沃尔沃的消息浮出水面。
该次收购沃尔沃的交易也使得吉利汽车的主席也即创始人李书福,落入到公众的视野中。据悉,李先生的第一笔生意是在旅游景点为游客拍照。全部行当是一辆老式自行车,外加一台价值100元人民币的照相机,那还是奖励给他的毕业礼物。从这里开始,李先生一步一步做起: 销售照相底片冲洗的副产品银; 继而转向制造冰箱、摩托车,最后是汽车。去年,美国福布斯杂志公布,李书福排在中国的第44位,身家总值13亿美元。
不管是巧合还是人为,李先生的媒体形象结合了敢作敢为和儒家哲学。克莱斯勒汽车公司前中国地区总裁 Bill Russo 将李先生与美国工业和金融的先锋卡耐基和洛克菲勒相比。据报道,吉利总部的接待室的地毯上编织有李先生自己写的一首诗。而在他个人的网页 www.lishufu.com 上,还有大量李先生个人创作的诗词。
交易是如何做成的？
霍金•豪森律师事务所合伙人 Bill Burtin 告诉《商法》: “毫无疑问,这是个具有里程碑意义的交易 — 一家西方的、历史悠久的汽车原始设备制造商与一家中国私人汽车公司之间的交易。”
霍金•豪森律师事务所在沃尔沃交易中代表福特一方。该所之前就已经为公司就执行 “一个福特” 的战略所进行的一系列资产剥离提供法律服务。其中包括在2008年完成的又一令人瞩目的交易 — 向印度塔塔 (TaTa) 汽车公司销售福特在英国的两家子公司: 美洲虎 (Jaguar) 和路虎 (Land Rover)。
除霍金•豪森律师事务所之外,瑞典律所 Mannheimer Swartling 也参与了交易,为福特在瑞典法律方面提供咨询。Mannheimer Swartling 合伙人 Clas Nyberg 在谈及从一家公司中剥离出另一家公司的复杂性时说:“沃尔沃并入福特集团已将近有十年的历史,很多事务都相互纠结,这就需要一一撇清以使得福特和沃尔沃能够或多或少成为相对独立的公司。” Nyberg 还告诉《商法》,“这就必需要为两家公司找到途径以及理由该如何去分享他们今天共用的技术。”
在吉利汽车方面,为其提供国际法律服务的是富而德律师事务所,海问律师事务所则就中国法方面提供咨询。据海问律师事务所合伙人蓝洁称,由于谈判大部分都是在境外进行,海问的工作仅是 “协助公司获取所需的政府部门的审批。” 在瑞典法律方面,吉利聘请的是 Cederquist。
虽然收购协议已经签署,但是,仍然要等待政府的批准,预计到今年的第三季度整个交易才能够最终完成。到那个时候,浙江吉利控股集团以及它的新瑞典子公司就要迎来美好新世界的曙光。
Curtin说:“从一开始,交易就是为沃尔沃提供扎实的根基以使其能够在吉利汽车的管理下发展。”可能沃尔沃会逐渐爱上它的新家长。但是两家公司如何一起工作,以及吉利将会如何发展它的瑞典新品牌,这些都需要等待时间去揭晓答案。两家公司所走的是之前任何一家汽车制造商所没有走过的路。用一句李书福的诗来说,如何在汽车业务中生存下来,“人生没有标准的答案”。
