升腾跌宕

2020年，中国领先律所收入增长放缓，但依然优于许多业内人士的预期。在环球经济因疫情暂时停摆的期间，法律服务行业迅速从中恢复活力，展现了反周期的特性。《商法》对109家知名律所进行了年度法律市场调研，以了解他们对于去年市场变动的看法，陈薇报道

《商法》年度法律市场调研显示，2020年，72家披露了财务表现数据的律所营收中位数为2.05亿人民币。但年增长率则近乎减半，从2019年的24%降至12.6%。

“去年能够增长还是超出大家预期”，君合律师事务所驻北京的合伙人余永强说，“去年年初受到疫情影响，很多所员工放假或在家办公，很多所都担心负增长。”

2020年是极不平凡的一年。疫情爆发的前几个月，中央政府对中国大多数城市采取全面封锁措施，许多律所要求员工远程办公。即使在疫情得到控制之后，由于客户搁置了投资计划，削减了法律服务预算，导致市场需求大幅下滑，律所也面临着更激烈的竞争。

“法律服务行业保持了两位数的增长，还是要比很多行业要出色，”驻北京的达晓律师事务所管理合伙人林蔚说，“依赖于实体经济的法律服务行业出现增长放缓的情况很正常。”尽管中国是全球首个从新冠疫情中复苏的主要经济体，但是2020年GDP仅增长2.3%，创自1976年以来最低纪录。

“疫情对于整个经济活动活跃度的打击，加上国际贸易出现的较多摩擦，导致虽然法律业务总量还在增加，但是增长幅度和单案收费价格都有所下滑，”林蔚说。

调研显示，超过半数的受访律所去年营收增长在0-20%之间，同时有12.6%的律所营收出现负增长。余永强说：“对于一个综合性的律所来说，受到经济周期的影响相对较小，但业务比较单一的律所，受影响可能比较大。”在72家披露财务数据的律所中，有10家律所去年营收突破了10亿大关。这10家律所的平均营收增长为19.8%，比业内平均高出7.2个百分点。

疫情为顶尖律所带来了更多的机会，经济下行压力反而推动了反周期业务领域的发展，例如破产重组、劳动法、合规和并购等。

“今年的外部挑战对事务所的业绩还是造成了一定的影响，”林蔚说，“今年的业务量总体与去年持平，没有保持过去几年来的增速，但是竞争法和合规业务也有较大的增长。”

余永强也表示，经济下行时，劳动法、合规和诉讼等业务出现了新需求。

中央支持国内供应链的策略也为法律服务市场带来了巨大利好。“中国市场体量巨大，法律需求也很大，”余永强说，“双循环战略也为市场带来新的机会。”

习近平主席于2020年5月提出了国内国际双循环，在这个新战略下，国内生产、分配、流通和消费将成为经济增长的主要动力，而国际贸易将提供辅助支持。

市场数据也反映了这一趋势。普华永道的报告显示，中国并购市场交易金额在2020年增长了30%至7338亿美元，达到五年以来最高水平，这主要得益于国企和政府资金支持，也抵消了跨境交易减少带来的负面影响。

受访律所对国内法律服务市场的长期发展信心十足。约55%的受访者表示对中国法律产业的发展“非常乐观”，其次是“比较乐观”（40.7%）、“持中性态度”（2.2%）和“比较悲观”（2.2%）。