2025年１月のProvince of Occidental Mindoro対Agusan Petroleum and Mineral Corporatioの事案において、最高裁判所は、地方自治体（LGU）は憲法の下で地方自治を享受しているものの、その範囲は「国家政府によって許容される範囲に限定」されるもので、国家法に従わなければならないと判示しました。
シニア・パートナー
DivinaLaw
問題となった条例は、市条例第106-2008号および州条例第34-09号（以下「条例」）です。2008年と2009年にそれぞれオクシデンタル・ミンドロ州の州議会（Sangguniang Panlalawigan）によって承認・採択されたこれらの条例は、アブラ・デ・イログ市およびオクシデンタル・ミンドロ州全域におけるあらゆる形態の大規模採鉱に対し、25年間のモラトリアム（停止措置）を課すものでした。
一方、Agusan Petroleum and Mineral Corporation（APMC）は、当時の官房長官（大統領代理）を通じて政府と財政・技術支援協定を締結しました。この協定により、APMCはオクシデンタル・ミンドロ州内の一部土地から得られる鉱物の探査、採掘、利用および販売に関する独占的権利を付与されました。
APMCは、これらの条例の有効性および合憲性に異議を唱え、州が包括的な禁止令を制定したことはその権限を逸脱しており、国家の採鉱政策に反し、鉱物資源に対する国家の憲法上の管理権を侵害していると主張しました。
判決
パートナー
DivinaLaw
最高裁判所は、LGUがすべての採鉱プロジェクトに対して包括的な禁止令を課すことは、1995年フィリピン採鉱法に違反すると判示しました。国家の採鉱政策は地方条例によって覆すことはできません。地方自治体はその権限を議会から得ているに過ぎないため、国家がすでに許可した活動を規制または禁止することもできません。
ただし、裁判所はLGUが特定のプロジェクトについて承認を拒否することはできると明確に示しました。裁判所は地方自治法第26条および第27条を根拠として引用しています。第26条は、政府が環境上重要なプロジェクトを実施する前に、地方自治体と協議することを義務付けています。一方、第27条は、地方自治体の管轄区域内で国家プロジェクトを実施する前に、関係する議会（sanggunian）の事前承認を得ることを義務付けています。
裁判所は、LGUによる採鉱プロジェクトの評価は環境面に限定されないと判示しました。地方自治体は、プロジェクトが住民にとって経済的に有益かどうかも評価することができ、地域社会の福祉、雇用への影響、長期的な経済効果など、より広範な開発評価を行うことが可能であるとしています。
採鉱への影響
アソシエイト
DivinaLaw
この判決は、採鉱事業者とLGUとの間で実質的な協議が必要であることを強調しています。最高裁判所は、地方自治体がすべての採鉱活動に対して包括的な禁止令を課すことはできないと判示しましたが、個別のプロジェクトについては、特定の考慮事項に基づいて承認または拒否する権限を有していると認めました。
LGUは、採鉱プロジェクトが自らの環境、経済、開発の優先事項に合致しているかどうかを、個別に評価することができます。
この枠組みは、プロジェクト提案者とLGUの双方に相互の責任を課すものです。プロジェクト提案者は、国家の許可を取得するだけでなく、各地方自治体と実質的な協議を行い、社会的受容性の評価を実施して、地域の利益を反映した利益分配の仕組みを提案する必要があります。
一方、地方当局は対話に門戸を開き、その裁量権を透明かつ公正に行使することが求められます。この判決は、地方自治体の同意は包括的な禁止によって拒否されるべきではなく、慎重かつ個別のプロジェクトごとの評価に基づいて与えられるべきであることを改めて確認しています。
国家機関、LGU、地域社会、プロジェクト提案者の間で真の連携を図ることが、規制の明確化と持続可能な資源開発の双方を実現するために不可欠です。
ENRIQUE V DELA CRUZ JRはメトロ・マニラの DivinaLawのシニア・パートナー、CISELIE MARIE T GAMO-SISAYANはパートナー、KRISTINA MAE C DURANAはアソシエイトです。
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