要讲效率,更要培养软实力

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球企业法律顾问协会(ACC)三月在上海举办了“管理职业生涯”主题活动。当地公司法务齐聚一堂,讨论其职责演变、人际沟通实务以及支持型的公司法务部门如何影响公司法务的职业道路。

VETA T. RICHARDSON 全球企业法律顾问协会主席及首席执行官
VETA T. RICHARDSON
全球企业法律顾问协会主席及首席执行官

如今最成功的公司法务部门均以价值为核心:向内部客户体现价值,也确保外部律师实现价值。他们讲究策略、力求改进流程、增加技术解决方案并争取更好的成果。在总法律顾问强有力的领导下,这些法务部门工作敏捷、熟练并支持自身才能的拓展。卓越的总法务不仅效率高,而且还是能为公司增值的富有成效的领导者。

ACC亚太地区的会员经常通过现场活动,或者由其法务部门管理委员会举办的网络研讨会和电话会议等非现场活动,共同讨论法务部门管理的改善措施。ACC时刻关注全球企业法务的发展趋势,今年亚洲区的企业法务部门在以下方面存在显著特征:支出与预算、招聘、非法律能力发展、首席法务官或总法务的作用与侧重点。

全球各地的公司法务传统上都将大部分预算用于外部,将大项目交给律所等法律服务提供商。不过我们注意到,在过去的五到年间,总法务逐渐将更多工作留在内部处理,而这些工作也更复杂、更具战略意义,包括高难度的合规和交易事务。

花费基于价值

我们进行的《2016年首席法务官调查》发现,超过1300名来自全球的总法务会将约54%的预算用于内部。剩下的预算中,约40%用于外部律师,其余用于法律服务提供商。除拉丁美洲之外,其他地区的公司法务部门都会将一半以上的预算用于内部。亚太区的内部预算比率为全球最高,该地区的首席法务官表示将约60%的预算用于内部支出。

将更多预算用于内部是一方面。另一方面,余下的外部预算大部分是聘请外部律所的费用,亚太区的总法务在运用时会更以价值为导向。成功的企业法务部门如今通常都采用非主流收费安排支付外部费用,许多公司法务将其称之为“基于价值的费用”。比起小时收费方式,他们倾向于在聘请律所时对某项工作或阶段性工作设置封顶费用、固定费用,甚至视乎服务表现支付费用。

每个企业法务部门都是独特的,不可能套用同一种细致的预算安排模式,工作类型、人员规模和地理位置都会有所影响。不过总体而言,今年固定费用模式是最常见的非主流安排之一,约有40%的首席法务官采用,在亚太区更有超过一半的首席法务官采用。亚太区的首席法务官也更喜欢采用封顶费用模式(60%),该比例高于全球平均水平(22%)及美国水平(36%)。随着总法务及其团队越来越重视商业能力,我们预计外部律所的工作将更多地采用基于价值的收费方式。

招聘放缓,合规优先

虽然今年亚太区的总法务重点关注将预算优先用于内部,但是2015至2016年度的聘用率低于2014至2015年度。在亚太地区,12%的首席法务官表示在2015年进行了适当或大量的裁员(超过6%),居全球首位。同样,2015年最不可能招聘公司法务的是亚太区的首席法务官。

虽然整体的招聘率下降,但是公司法务关注的首要问题与往年一样,仍是合规。在亚太区经营的跨国公司2015年必须要面对美国政府收到的破纪录的举报信,以及中国近期引人瞩目的反腐败斗争。ACC七月在上海举行了以“收到举报信”为主题的活动,讨论了这个重要的合规问题。合规是亚太区公司法务的共同挑战。2015年,亚太区18%的首席法务官聘请了内部合规顾问,超过了聘请合同顾问(13%)和一般法律顾问(14%)的比例。

非法律技能

虽然掌握公司和经营情况、理解非主流收费安排和其他价值理念、重视合规均有助于打造亚太区成功的公司法务部门,但是不考虑总法务的领导能力是无法充分评估公司法务部门的。一个公司法务部门可以非常有效率,但是工作环境可能充满压力,人员流失率高,专业发展很少,并且工作与生活难以平衡。在这些情况下,一个有效率的法务部门和一个成功的法务部门的区别常常可以归结于总法务的领导能力和其他软实力。

根据我们《2016年首席法务官调查》,亚洲区超过一半的首席法务希望培养项目管理、执行、战略沟通和聆听能力。亚太区的首席法务官更看重这些能力,而其他某些地区的首席法务官更看重财务能力、情绪智商和商业能力。

由于关注非法律软实力,总法务对于商务和法律问题的贡献越来越大也在情理之中。2016年,57%的亚太地区首席法务官表示,他们愿意花大部分的时间为管理人员提供意见并参与公司战略问题,该比例在2015年为48%。

随着公司法务行业的发展,具有策略头脑的总法务会带领成功的法务部门在内外部资源分配、效率和价值以及人才培养方面保持平衡。

Veta T. Richardson是全球企业法律顾问协会(ACC)主席及首席执行官。该协会拥有来自85个国家、一万多个机构的超过四万名公司法务会员,其会员所在机构98%为财富100强企业,51%为全球1000强企业

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