바이오테크의 상업적 DNA를 촉진하기 위한 새로운 정책

인도의 바이오테크 산업은 2014년 100억 달러에서 2030년까지 3000억 달러로 30배 성장할 것으로 예상되는 등 놀라운 증가를 앞두고 있다. 그러나 이를 달성하기 위해서는 모든 이해관계자의 관심, 주도적 노력 및 투자가 필요하다. 최근 정부가 발표한 두 가지 프로그램인 BioE3 정책과 Bio-RIDE 계획은 자금 부족, 인프라 부족 및 확장성 문제 등 바이오테크 분야에서 방치된 기록을 해결하려 하고 있다.

2024년 8월에 발표된 경제, 환경 및 고용을 위한 생명공학 정책(BioE3)은 지속 가능하고 고성능의 바이오 제조를 촉진하는 것을 목표로 한다. 이 정책은 기존의 국내 의제였던 녹색 성장, 탄소중립 경제 및 환경을 위한 라이프스타일과 일치하는 동시에, 고성능 바이오 제조를 위한 저탄소 화학 물질과 재활용 가능 재료를 제공하려는 글로벌 움직임과도 맥락을 같이한다.

기관, 대학, 스타트업 및 산업을 대상으로 하는 혁신적인 변화 프레임워크를 통해, 이 정책은 혁신을 기술로 신속히 전환하는 과정이 지속 가능하게 이뤄져야 한다는 점을 인식하고 있다. 여기에는 적절한 인센티브를 제공하는 것도 필요하다.

여섯 가지 분야가 우선적으로 다뤄지게 된다: 화학, 식품, 바이오 치료제, 농업, 탄소 활용, 해양 및 우주 연구. 이러한 분야의 연구는 바이오 인공지능(Bio-AI) 허브와 기타 협력 체계를 포함한 바이오 지원자들에 의해 수행될 예정이다. Bio-AI 허브는 학제 간 전문 지식을 활용하여 혁신을 촉진하고, AI를 통합하여 대규모 생물학적 데이터를 분석할 것이다.

실험실에서 시장으로 제품을 가져오는 데 있어 중요한 도전 과제는 파일럿 및 상업화 이전 제조를 확장할 수 있는 시설이 부족하다는 점이다. 이 정책에 따라 설립된 바이오 제조 허브는 이러한 초기 단계 제조를 지원하기 위한 공동 인프라를 제공할 것이다. 이러한 시설은 필요에 따라 이용할 수 있다. 정책이 성공적으로 실행된다면, 과학 및 산업 커뮤니티와 관련 경제에 미치는 하류 영향은 막대할 것이다.

새로운 제품이 더 빠르게 시장에 도달하려면 지연되고 있는 규제 개혁이 해결되어야 한다. 이는 다학제적 노력이 직면한 복잡한 규제 참여와 승인 과정을 단순화하려는 시도로, 이 정책은 부처 간 협력을 강화할 것을 약속하고 있다. 유전자 변형 생물체 기반 공정의 바이오 제조에 대한 규제 장애는 생물안전성과 생물보안을 통합하여 해결될 가능성이 높다.

데이터와 관련된 문제도 대두되고 있다. 데이터에 대한 동등한 접근이 계획되어 있지만, 데이터 출처가 적절히 인정되고 소싱 조항이 보호되도록 안전장치가 마련될 것이다. 이 정책의 결과로 나온 발견, 발명 및 기타 정보는 지식재산권을 보호하면서도 더 광범위한 과학 커뮤니티에 자유롭게 제공될 것으로 기대된다. 그러나 지식 공유 방식에 대한 구체적인 세부 사항은 정책이 실행될 때가 돼 서야 확인될 가능성이 높다.

이 정책은 학계, 스타트업 및 산업계의 전문성을 부처 간 우산 아래 모아 통합하는 공공-민간 창출 모델을 구상하고 있다. 이 정책은 인도를 글로벌 혁신을 위한 바이오 제조 허브로 만들겠다는 의도를 담고 있기 때문에 협력은 국내 네트워크에만 국한되지 않을 예정이다.

2024년 9월, 기존의 두 가지 바이오테크 연구 지원 프로그램이 통합되어 새로운 Bio-RIDE 계획으로 재도입됐다. 2021년부터 2026년까지 920억 루피(약 10억 9000만 달러)의 야심 찬 예산이 배정된 이 계획은 연구 개발, 산업 및 기업가 정신, 바이오 제조 및 바이오 혁신을 아우른다. 이 계획은 연구를 가속화하고 제품 개발을 강화하며 학술 연구와 산업 응용 간의 격차를 해소하여 글로벌 리더로서 인도의 입지를 강화하는 것을 목표로 하고 있다.

BioE3 정책과 Bio-RIDE 계획은 바이오테크 커뮤니티에 대한 정부의 새롭고 활발한 의지를 나타내고 있다. 그러나 이들이 함께 이 분야를 활성화할 마법의 공식이 될지는 아직 지켜봐야 한다. 성공적으로 실행된다면, 이 정책들은 바이오 혁신의 잠재력을 활용하여 의료, 농업, 환경 지속 가능성 및 청정에너지와 같은 분야에서 국내외적인 도전을 해결할 수 있을 것이다. 선의(善意)는 정치적 및 관료적 의지와 행동으로 전환되어야 한다. 바이오테크 커뮤니티는 이것이 실현되기를 기대하며 기다리고 있다.

Essenese Obhan은 Obhan & Associates의 Managing Partner이며, Charul Yadav은 파트너 변호사이다.